Wie Florida eine Krise bewältigt, die nie da war

© dpaAm liebsten ist er am Strand - Stephen P. Leatherman alias Dr. Beach hat in diesem Jahr den "Fort De Soto Park - North Beach" bei St.Petersburg in Florida

Meinung: Mitgehangen, mitgefangen, das war die traurige Wahrheit.Obwohl die Ölquelle satte 400 Kilometer Luftlinie entfernt war. Auch Marion Wolf, die Amerikanerin ist, aber völlig akzentfrei deutsch spricht und von Bad Homburg aus die Tourismusregion St. Petersburg/ Clearwater in Europa vertritt, hat sich damals den Mund fusselig geredet, dass bei ihnen alles in Ordnung ist – vergeblich. Dabei könnten die malerischen Strände der Region nicht schöner sein: Mehrere sind schon von Fachleuten, darunter dem berühmten „Dr. Beach“, zu den schönsten Stränden der USA gekürt worden – und da zählt immerhin auch Hawaii dazu. Ob der Fort de SotoStrand, den Dr. Beach wegen seines wunderbar weißen, weichen Sands mit ElfenbeinSeife vergleicht, oder das abgelegene Caladesi Island, der nur per Boot erreichbar ist – es ist ein gesegnetes Fleckchen Erde, das man sich in seinen Träumen nicht schöner vorstellen kann. St. Petersburg steht sogar im Guinness Buch der Rekorde – 768 Tage in Folge hat dort schon einmal die Sonne gescheint. Umso frustrierender waren die Einbrüche im Vorjahr. Und die sind immer noch nicht ganz aufgeholt: „Die individuellen Gäste, die Familien, sind recht schnell wiedergekommen“, berichtet Hotelchef Overton. Doch eine wichtige Einnahmequelle sind die Geschäftsleute. Die haben ihre Meetings storniert und weil sie ein Jahr vorausplanen, wirkt die Ölpest, die in Florida nie angekommen war, immer noch nach. Als Entschädigung gibt es eine stattliche Summe vom Ölkonzern BP, wie hoch, darf Overton nicht sagen. „Es ist eine faire Summe“, sagt er nur. „Aber ich hoffe, es geht jetzt wieder nach oben.“ Wer als Urlauber spontan ist, sollte am besten gleich fliegen – Platz genug ist dort.

© dpa

REISEZIEL Die Region St. Petersburg/ Clearwater liegt auf einer Halbinsel im zentralen Westen Floridas, am Golf von Mexiko. Die Küste ist gesäumt von vorgelagerten Inseln und kilometerlangen weißen Sandstränden, die zu den schönsten der USA gehören. Und Unterhaltung ist nicht weit weg: Themenparks wie Walt Disney World Resort und Sea World in Orlando sind nur 90 Autominuten entfernt.

ANREISE Lufthansa fliegt täglich von München via Frankfurt oder New York nach Orlando. Ab ca. 560 Euro. www.lufthansa.de.
Einreise Besucher müssen über einen gültigen Reisepass und eine vorliegende elektronische Einreiseerlaubnis (ESTA) verfügen. Die ESTA-Erlaubnis kann man im internet unter https://esta.cbp.dhs.gov. (auch auf Deutsch) beantragen, der Antrag kostet 14 US-Dollar (rund 10 Euro, Zahlung per Kreditkarte).